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전원합의체란?
대법원은 일반적으로 4명의 대법관으로 구성된 '소부'에서 사건을 심리합니다. 그러나 다음과 같은 경우에는 대법원장과 대법관 전원이 참여하는 '전원합의체'에서 사건을 심리합니다.
- 소부에서 의견이 일치하지 않을 때
- 기존 판례를 변경할 필요가 있을 때
- 사건의 사회적 관심도가 매우 높을 때
이번 사건은 조희대 대법원장이 대법관들의 의견을 수렴한 후 전원합의체 회부를 결정하였으며, 이는 이례적으로 빠른 절차였습니다.
이재명 사건의 핵심 내용
- 혐의 내용: 이재명 전 대표는 2021년 대선을 앞두고, 성남시장 시절 고 김문기 성남도시개발공사 개발1처장을 몰랐다고 발언하고, 백현동 부지 용도 변경이 국토교통부의 압박 때문이라고 주장하여 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 기소되었습니다.
- 재판 경과:
- 1심: 일부 발언을 허위로 판단하여 징역 1년에 집행유예 2년을 선고
- 2심: 1심 판결을 뒤집고 무죄 선고
- 현재: 대법원 상고심이 전원합의체에서 심리 중
대선 전 결론 가능성
공직선거법은 선거법 위반 사건의 1심은 기소 후 6개월, 2·3심은 3개월 이내에 선고하도록 규정하고 있습니다. 이 규정에 따르면 이재명 전 대표의 대법원 판결은 6월 26일 이전에 나와야 합니다. 이번 대선의 공식 선거운동 기간은 5월 12일부터 시작되므로, 대법원 판결이 대선에 영향을 미칠 수 있습니다.
요약
- 이재명 전 대표의 공직선거법 위반 사건이 대법원 전원합의체에서 심리되고 있습니다.
- 전원합의체 회부는 사건의 중대성과 사회적 관심도를 반영한 결정입니다.
- 대법원은 사건 심리에 속도를 내고 있으며, 대선 전에 결론이 나올 가능성이 있습니다.
전원합의체의 역할
전원합의체는 대법원 내에서 가장 권위 있는 심리 기구입니다.
보통은 4명의 대법관으로 구성된 ‘소부’에서 사건을 처리하지만, 다음과 같은 경우 전원합의체로 넘깁니다:
- 기존 판례를 바꿔야 할 가능성이 있는 사건
- 대법관들 사이의 의견이 엇갈릴 경우
- 사회적으로 매우 중요한 사건
유무죄 판단도 한다?
그렇습니다.
대법원은 형사사건의 최종심이기 때문에, 전원합의체도 유무죄를 판단할 수 있습니다.
- 1심, 2심에서 내려진 판결이 법리에 맞는지 검토하고,
- 필요하면 **파기환송(다시 2심으로 내려보냄)**하거나,
- 또는 최종적으로 확정합니다.
예를 들어:
- 전원합의체가 2심 무죄판결이 맞다고 판단하면 ➜ 무죄 확정
- 전원합의체가 1심 유죄판결이 맞다고 판단하면 ➜ 유죄 확정
- 둘 다 잘못됐다고 보면 ➜ 사건을 다시 2심으로 보냄
요약
- 전원합의체는 대법원의 최종 심리 절차입니다.
- 유무죄를 최종 판단할 수 있습니다.
- 필요하면 사건을 다시 심리하게 돌려보낼 수도 있습니다.
1. 법리 쟁점: "허위사실 공표인가 아닌가?"
이재명 전 대표는 2021년 대선 과정에서 이렇게 말했죠:
- “김문기 씨를 몰랐다.”
- “백현동 용도변경은 국토부의 강요 때문이었다.”
검찰은 이 발언이 허위사실 공표라고 보고 기소했고,
1심은 “거짓말 맞다” → 유죄 판결
2심은 “정치적 해석의 여지가 있다” → 무죄 판결
쟁점 포인트:
- “정치인의 발언은 어디까지가 표현의 자유고, 어디서부터가 허위사실인가?”
- 대법원이 이 기준을 명확히 정리할 수 있다는 점에서 전원합의체 회부가 의미 있어요.
2. 대법관 구성: 보수 vs 진보?
현재 대법원은 조희대 대법원장 포함 총 14명의 대법관으로 구성되어 있어요.
일반적으로는 보수 성향 대법관이 더 많다고 분석되긴 하지만, 선거법 관련 판례는 정치 성향보다는 법리 중심 판단을 중시하는 경향이 있어요.
- 과거에도 ‘정치인의 발언’은 폭넓게 표현의 자유로 본 전례가 있음
- 특히 “김문기를 몰랐다”는 발언이 허위인지 판단이 모호하다는 점에서 무죄 가능성이 존재함
3. 전망 요약: “무죄 유지될 가능성 ↑, 하지만 변수 있음”
- 2심의 무죄 판결을 뒤집으려면 대법관 과반(8명 이상)이 동의해야 해요.
- 표현의 자유와 허위사실의 경계가 모호한 점, 기존 대법원 판례 경향을 볼 때
👉 무죄 유지될 가능성이 높다는 법조계 의견이 많습니다. - 하지만 정치적 파장, 사건의 상징성 때문에
👉 대법원이 새 기준을 만들 가능성도 배제할 수는 없습니다.
과거 판례 경향
- 표현의 자유 보호 측면에서 비교적 관대한 해석을 하는 경향이 있습니다.
- 정치인의 발언에 대해 과도한 형사처벌은 헌법적 문제로 연결될 수 있다는 지적도 있어요.
- 실제로 2심에서 무죄가 나온 이유도 이 때문입니다:➤ “허위일 수는 있으나, 당선 목적이 명백하지 않다.”
전망 (종합적으로 봤을 때)
관점내용결론 전망
| 법리적 | 2심 무죄 판결이 논리적으로 탄탄한 편 | 무죄 유지 가능성↑ |
| 정치적 | 선거 직전 민감한 이슈라 대법원도 신중 | 기각보다는 확정 가능성↑ |
| 전원합의체 | 대법원 내 입장 차 있을 수 있음 | 전원일치보단 의견분리 예상 |
현재 가장 유력한 시나리오
- 전원합의체가 2심 무죄를 그대로 확정 ➜ 무죄 확정
- 만약 대법원이 문제 삼으면 ➜ 파기환송 (2심으로 다시 내려보냄) 가능성도 있음
(하지만 바로 유죄 확정은 가능성 낮음)
변수는?
- 전원합의체의 소수 의견: 만약 대법관 다수의 의견이 엇갈린다면, 결과가 5:4처럼 나뉠 수도 있어요.
- 사회적 압박이나 정치적 고려도 일정 부분 영향을 줄 수 있음.
참고: 정치적 영향?
- 이 판결이 유죄 확정되면 이재명 전 대표는 피선거권 박탈 가능성도 있어요.
- 대선 국면에서 나올 수 있는 “가장 큰 변수” 중 하나입니다.
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